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第22章 寒砚磨穿三更月，青灯映卷五天霜（第2页）

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“贾兄，你看我这诗怎么样？”陈三举着草稿凑过来，竹帘被他撞得摇晃，雪沫子趁机钻进来，落在纸上洇出小斑。他的诗是“十年灯火照寒门，一举成名谢圣恩”，直白得像村头的大白话，却透着股憨劲儿。

“好！”贾宝玉指着那句“谢圣恩”，“把‘谢圣恩’改成‘报乡邻’，更实在。”

陈三眼睛一亮，连忙改了，笔尖在纸上戳出个小坑：“对！我爹说了，要是中了，先给村口的老槐树披红绸，那树都活了百年了，看着我长大的。”

正说着，西头忽然传来哭声，是李秀才。他的卷子被风吹到泥地里，沾了雪水，好几行字糊成了黑团。监考官过来时，他正蹲在地上用袖子擦，越擦越花，最后干脆瘫坐在雪地里，手里的笔摔成了两截。

“可惜了，”陈三咂咂嘴，“他写得那么满，字也好看。”

贾宝玉望着那摊墨迹，忽然想起黛玉说的“考试就像种麦子，不光得下力气，还得看天”。他把自己的草稿纸撕了半张，递过竹帘：“让他把能记着的补上，说不定还能行。”

陈三刚要接，却被李秀才吼住了：“不用！考成这样，中了也丢人！”他猛地站起来，考篮往肩上一甩，竟直挺挺地往外走，背影在雪地里歪歪扭扭，像株被霜打蔫的高粱。

竹棚里静了半晌，陈三忽然挠挠头：“我娘说‘谋事在人，成事在天’，贾兄你说，咱们能中吗？”

贾宝玉捡起他掉在地上的红薯皮，扔进考篮的角落：“中不中的，咱们把该写的都写上了，把能做的都做了，就不亏。”他望着棚外的老槐树，枝桠上的雪正往下掉，落在地上噗噗响，像无数只小拳头在捶打冻土——春天快来了。

（四）

收卷的梆子敲响时，贾宝玉正给砚台盖盖子。五天来磨秃的三支笔并排躺在案几上，笔锋都开了叉，像三只累坏了的鸟。他把卷子抚平，轻轻放进卷袋，忽然发现黛玉绣的笔袋上沾了点墨，青竹纹的叶尖晕成了深绿，倒像刚淋过雨。

“贾兄，你看！”陈三举着卷子跑过来，他的卷角沾了泥，却笑得满脸通红，“收卷的老大人看了我的诗，说‘这股子实在劲儿，像我年轻时候’！”

贾宝玉刚要笑，却见柳砚从贡院门口跑进来，棉袍上全是雪，冻得嘴唇发紫：“我在外面等了五天，就怕你……”话没说完，他忽然打了个喷嚏，从怀里掏出个油纸包，“我娘烙的葱油饼，还热乎。”

饼的热气混着雪气散开，贾宝玉咬了一口，葱香在舌尖炸开。柳砚蹲在旁边啃饼，含糊不清地说：“我打听了，今年的主考官是‘务实派’，就爱你写的那种‘大白话’策论……”

正说着，一阵马蹄声从东头传来，是贾府的小厮，见了贾宝玉就翻身下马：“二爷！林姑娘让小的送这个来！”他递过个描金漆盒，打开一看，是碗还冒着热气的姜茶，里面浮着几片红枣，“林姑娘说，考完了喝这个暖身子，别冻着。”

姜茶的辣气直冲鼻子，贾宝玉喝了两口，忽然看见竹棚外的雪地里，站着个熟悉的身影。黛玉裹着他的旧斗篷，手里还提着个食盒，见他望过来，竟往后退了半步，像只受惊的小鹿。

“林妹妹！”贾宝玉把茶碗往案几上一放，大步冲出去，雪水灌进靴筒也顾不上。

黛玉把食盒往他怀里一塞，转身就要走，却被他攥住了手——她的手冻得像冰，却还紧紧捏着块帕子，帕子上绣的梅花沾了雪，倒像真开在枝头。